786 años despues de la Conquista de Baños por el Rey Fernando III el Santo, se celebra la procesión del Titular de la Parroquia de Baños de la Encina, San Mateo, que tuvo lugar el pasado miércoles 21 de septiembre.
Corría el año de nuestro Señor de 1.225, era el día 21 de septiembre, y como era costumbre en el Rey Santo Don Fernando III, cada población que conquistaba era incorporada a la Corona de Castilla, dedicando las nuevas iglesias de esas poblaciones a la festividad que coincidía con el día de su entrada. Ese 21 de septiembre se celebraba la festividad de San Mateo y San Mateo se convirtió en el titular de la parroquia de Baños de la Encina.
Una vez finalizada la Eucaristía, una persona anónima repartió tortas y vino entre los fieles en cumplimiento de una promesa que había realizado a San Mateo. Comienza el último día de las Fiestas de los Esclavos 2011 con la procesión del titular de la Parroquia, que antaño tuvo Cofradía propia, siendo una de las más importantes de nuestra localidad junto con la del Santísimo, ambas por desgracia desaparecidas.
San Mateo presidía antiguamente todas las procesiones de Semana Santa saliendo en primer lugar como titular de la Parroquia, la procesión en el día de su fiesta era por la mañana, los músicos tocaban diana. Después en la procesión como punto final San Mateo acompañaba en procesión a la Virgen de la Encina hasta San Marcos donde se despedía a la Virgen de la Encina. Ésta marchaba a su Santuario donde permanecía todo el año. La Virgen sólo visitaba Baños en estas Fiestas de los Esclavos (llegando a Baños el día 8 para el 9 comenzar la Novena, después la Salve y 19 su procesión) permaneciendo ésta protegida por sus santeros todo el año.
Hace unos 20 años que el párroco D. Domingo Gracia recuperó la tradición de sacar en procesión a San Mateo, el pueblo colaboro en la compra de una nueva imagen del santo, ya que la antigua (que actualmente se encuentra en el coro de la parroquia), estaba muy deteriorada. En este día portan al titular de la parroquia, mujeres y hombres de todas las Cofradías de nuestra localidad, acompañandolo representantes de todas las Directivas, además del Alcalde y miembros de la Corporación Municipal
